侧隙
在一对装配好的齿轮副中，侧隙j是相啮齿轮齿间的间隙，它是在节圆上齿槽宽度超过相啮合的齿齿厚的量。侧隙可以
用塞尺测量侧隙(法向平面)
在法向平面上或沿啮合线(见左图)测量，但是它是在端平面上或啮合平面(基圆切平面)上计算和规定的
单个齿轮并没有侧隙，它只有齿厚，相啮齿的侧隙是由一对齿轮运行时的中心距以及每个齿轮的实效齿厚所控制的
所有相啮的齿轮必定要有些侧隙。必须要保证非工作齿面不会相互接触，在一个已定的啮合中，侧隙在运行中由于受速度、温度、负载等的变动而变化。在静态可测量的条件下，必须有足够的侧隙，以保证在带负载运行于最不利的工作条件下仍有足够的侧隙
侧隙需要的量与齿轮的大小、精度、安装和应用情况有关
最大齿厚
齿轮的最大齿厚是这样确定的，即假定齿轮在最小中心距时与一个理想的相配齿轮啮合，能存在所需的最小侧隙。齿厚偏差使最大齿厚从其最大值减小，从而增加了侧隙
对于x＝0的齿轮，理论齿厚或公称齿厚通常等于分度圆上的齿距的一半。除非有专门的规定，一个未装配的齿轮其实际最大齿厚常常比理论值要小，因为制造者常常以减小齿厚来实现侧隙
最小侧隙
最小侧隙jbnmin是当一个齿轮的齿以最大允许实效齿厚与一个也具有最大允许实效齿厚的相配齿在最紧的允许中心距相啮合时，在静态条件下存在的最小允许侧隙。这是设计者所提供的传统“允许侧隙”，以防备下列所述情况：
① 箱体、轴和轴承的偏斜；
② 由于箱体的偏差和轴承的间隙导致齿轮轴线的不对准；
③ 由于箱体的偏差和轴承的间隙导致齿轮轴线的歪斜；
④ 安装误差，例如轴的偏心；
⑤ 轴承径向跳动；
⑥ 温度影响(箱体与齿轮零件的温度差，中心距和材料差异所致)；
⑦ 旋转零件的离心胀大；
⑧ 其他因素，例如由于润滑剂的允许污染以及非金属齿轮材料的溶胀
如果上述因素均能很好的控制，则最小侧隙值可以很小，每一个因素均可用分析其公差来进行估计，然后可计算出最小的要求量，在估计最小期望要求值时，也需要用判断和经验，因为在最坏情况时的公差，不大可能都叠加起来
下表列出了对工业传动装置推荐的最小侧隙，这传动装置有是用黑色金属齿轮和黑色金属的箱体制造的，工作时节圆线速度小于15m/s，其箱体、轴和轴承都采用常用的商业制造公差